随笔：从太空观察中国经济

新华社旧金山５月３日专电财经随笔：从太空观察中国经济

新华社记者马丹

海外人士对观察中国经济从来不乏兴趣。最近，美国一家初创公司为观察中国经济提供了一个全新的视角——从太空看中国经济。

总部位于旧金山的太空认知（Ｓｐａｃｅｋｎｏｗ）公司最近发布了卫星制造业指数（ＳＭＩ），通过分析地球表面卫星图像来评估相关地区制造业的活动情况。

这家公司分析了数千个中国工业设施的海量卫星图像，并在此基础上推出了中国卫星制造业指数。这一指数于今年３月登陆彭博终端（即彭博社帮助用户查阅和分析实时金融市场数据并进行交易的计算机系统）。它也是第一个进入彭博终端的基于卫星图像的指数。

中国经济的影响力是太空认知公司选择中国的主要原因。该公司高管表示，投资者对中国经济有浓厚兴趣，希望获取更多关于中国经济的数据和信息。

卫星制造业指数很容易让人联想到评估制造业的重要指标——制造业采购经理指数（ＰＭＩ）。制造业采购经理指数基于对采购经理人的调查，用０到１００来反映经济的扩张与收缩，以５０作为荣枯分界线。

与制造业采购经理指数一样，卫星制造业指数也以５０作为分界点，高于５０意味着制造业扩张，低于５０则表明收缩。但不同于制造业采购经理指数以问卷调查为基础，卫星制造业指数是利用地球成像卫星自动拍摄的图像、由计算机计算得出。

太空认知公司选取中国各地６０００多个大型工业设施，对这些工业设施的卫星图像进行分析。目前已累积了２２亿张关于这些工业设施的图像，对应５０万平方公里，时间跨度近１４年。

该公司传播总监乔纳森·华莱士介绍说，他们把构成工业设施的表面材料归类为地面、水泥、金属、水等，对这些材料进行跟踪，然后通过一个计量经济学模型将其与制造业的活动关联起来。

太空认知公司的算法可以识别卫星图像显示的工业设施在一段时间内发生的视觉变化，如停车场内运输卡车的数量、工厂排放的烟雾、煤炭储存量、原材料堆放体积、货物流量等。通过比较、分析、评估这些体现制造业活动的因素，即可得出卫星制造业指数。

卫星制造业指数提供了评估制造业活动的一个全新视角，但其可靠性、科学性等还有待考证。

太空认知公司表示，卫星制造业指数是对制造业采购经理指数的补充，公司准备将这一指数扩展到印度、巴西等国家。另外，他们还在研发通过分析卫星图像跟踪基础设施开发和城市发展的指数。

从卫星图像的大数据中挖掘信息，是近年来出现并前景看好的一个新兴行业。商业卫星图像数据分析已应用于能源、农业、自然资源、建筑等领域。预计２０１９年全球卫星图像市场将由２０１２年的约２０亿美元增长到约５０亿美元。

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